MERCOSUR

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21 ene
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Ese sábado 17 de enero de 2025, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, firmó el acuerdo de libre comercio entre la Unión Europea y el MERCOSUR en Asunción, Paraguay. Fruto de más de 20 años de negociaciones entre ambas organizaciones regionales, el acuerdo ahora debe ser ratificado por el Parlamento Europeo.

¡Es el momento perfecto para presentarles el MERCOSUR y explicarles cómo funciona!

¿Qué es el Mercosur?

Mercosur, por “Mercado común del Sur”en español o Mercosur para “Mercado Común do Sul”en portugués, es una alianza económica organizada entre varios países sudamericanos: Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Es una zona de libre comercio cuyo objetivo es eliminar todas las barreras arancelarias entre los países miembros. Además, los países miembros del Mercosur coordinan (en teoría) sus políticas macroeconómicas y su legislación comercial con el fin de armonizarlas y facilitar los intercambios entre ellos.

La zona del Mercosur abarca más de 14 millones de km², lo que representa más de la mitad del continente sudamericano y más de 295.007 personas. El Mercosur desempeña un papel fundamental en la economía sudamericana, es el tercer bloque económico más grande del mundo detrás del T-MEC (anteriormente TLCAN) y la Unión Europea (UE).

Diferencia entre una zona de libre comercio y una unión aduanera: En una zona de libre comercio como el Mercosur, cada país miembro decide los aranceles y la política comercial que desea aplicar a los países fuera de la zona. En una unión aduanera, como la Unión Europea, todos los países miembros aplican la misma política comercial y los mismos aranceles para todos los países exteriores.

Orígenes e historia del tratado del MERCOSUR

El 26 de marzo de 1991 en Asunción (Paraguay), Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay firmaron un tratado que originalmente pretendía comprometer a los cuatro países en un mercado común tras un período de transición que finalizaría el 31 de diciembre de 1994. Pocos días antes del final del período de transición, el 17 de diciembre de 1994, en Ouro Preto, Brasil, el proyecto se concretó definitivamente. El protocolo firmado por los presidentes de los cuatro países otorgó al Mercosur personalidad jurídica internacional.

Este tratado se firmó en un momento en que las relaciones económicas internacionales estaban fracturadas. De hecho, el final del siglo XX estuvo marcado por un mundo dividido en bloques económicos que compitieron entre sí.

En 1989, los países europeos formaron una unión económica con la Unión Europea, mientras que Estados Unidos firmó un acuerdo de libre comercio con Canadá y México en 1994. Varios países temieron quedar marginados en la escena económica internacional, sobre todo los países en desarrollo, como Uruguay, que optó por una política económica liberal, orientada al libre comercio, lo que lo obligó a adaptarse a los grandes mercados internacionales y sus condiciones de acceso.

Al igual que Uruguay, muchos países latinoamericanos decidieron optar por políticas económicas más liberales promoviendo las exportaciones y aprovechando sus ventajas comparativas para conquistar mercados externos.

A finales del siglo XX, la integración regional fue considerada un paso esencial hacia la apertura total de las economías y un vector de integración competitiva en los mercados globales.

El nuevo contexto político también contribuyó a la creación del Mercosur.

A los regímenes autoritarios de la década de 1950 les sucedieron en América Latina democracias con una ideología neoliberal.

La creación del Mercosur se debe principalmente al acercamiento entre Argentina y Brasil durante los años 1980. Estos dos países, que hoy conforman el núcleo de la organización, siempre se han mostrado muy reacios a participar en cualquier forma de cooperación económica avanzada. De hecho, la rivalidad histórica entre ellos por el liderazgo regional y la presencia de gobiernos militares durante muchos años habían creado un clima de tensión en la región que no propiciaba en absoluto las ideas integracionistas/regionalistas.

Sin embargo, las democracias establecidas en Argentina en 1983 y en Brasil en 1985 fomentaron la cooperación entre ambos países.

El pasado dictatorial de estos países impulsó a estas nuevas democracias a buscar en los acuerdos bilaterales de cooperación política y económica una forma de protegerse contra el posible regreso de golpes de Estado y dictaduras. Además, los pésimos resultados económicos de las dictaduras llevaron a Argentina y Brasil a abandonar el modelo de desarrollo económico mediante la sustitución de importaciones conocido como ISI. Con la llegada de las democracias, los países optaron por la apertura externa y la promocion de la integración regional para alimentar el crecimiento económico.

En 1988, el presidente argentino, Raúl Alfonsín, y el presidente brasileño, José Sarney, firmaron el Tratado de Integración, Cooperación y Desarrollo (TICD). Fue un acuerdo decisivo que sentó las bases para la creación de un mercado común entre Argentina y Brasil en un plazo de diez años.

Sin embargo, en junio de 1990, los presidentes argentino y brasileño decidieron, mediante la firma del Acta de Buenos Aires, adelantar la fecha de entrada en vigor del mercado común al 1 de enero de 1995 (en lugar de 1998). Paraguay y Uruguay fueron invitados a unirse al proyecto y así nació el Mercosur en 1991 con el Tratado de Asunción.

Principales objetivos del MERCOSUR según lo descrito en el Tratado de Asunción

El Tratado de Asunción define claramente los objetivos, principios y condiciones para el establecimiento de un futuro mercado común en el Cono Sur. Los objetivos del mercado común del Mercosur son los siguientes:

“Promover la libre circulación de bienes, servicios y factores de producción”.
“Establecer un arancel externo común y adoptar una política comercial común respecto de terceros países”.
“Coordinar políticas macroeconómicas y sectoriales en áreas como, por ejemplo, comercio exterior, agricultura, industria, tributación y moneda.”
“Armonizar las legislaciones nacionales para consolidar el proceso de integración”.

Para llegar a crear un mercado común y alcanzar estos cuatro objetivos, los países firmantes se comprometieron a:

Implementar un programa de liberalización comercial que conduzca a la creación de una zona de libre comercio.
Coordinar sus políticas macroeconómicas.
Definir un arancel externo común.
Adoptar acuerdos sectoriales para optimizar el uso y la movilidad de los factores de producción.

Funcionamiento y estructura de la alianza

Primero, en cuanto a la presidencia, existe un presidente “pro tempore” que ejerce su cargo durante seis meses garantizando la rotación del poder entre todos los países miembros. El presidente pro tempore es el jefe de Estado de uno de los países miembros.

El Mercosur está compuesto por tres órganos centrales:

El Consejo de Mercado común compuesto por los diferentes ministros de Asuntos Exteriores y de Economía de los países miembros, supervisa el proceso de integración.
El Grupo del Mercado Común garantiza el buen funcionamiento del Mercosur.
La Comisión de Comercio supervisa las medidas de política comercial de la organización y administra los instrumentos comunes de política comercial.

El Mercosur también cuenta con más de 300 grupos de discusión y negociación que cubren varios ámbitos.

El Tratado de Asunción también prevé la creación de 10 grupos de trabajo en diversas áreas: comercio, aduanas, normas, políticas fiscales y monetarias, transporte terrestre y marítimo, industria, tecnología, agricultura, energía, coordinación de políticas macroeconómicas, trabajo, empleo y seguridad social.

Todas las decisiones que se toman durante los debates se realizan en presencia de todas las partes y por consenso, lo que significa que la organización no tiene en cuenta el peso económico o demográfico de los países miembros.

Existen también otras instituciones:

Un parlamento que tiene como objetivo garantizar la representación de los habitantes de los países miembros. Además, cuenta con un instituto de políticas públicas en materia de derechos humanos, con el fin de proteger a sus ciudadanos y sancionar las acciones que contravengan sus principios.
El Instituto Social del Mercosur que, entre otras cosas, intenta apoyar las políticas sociales de la organización.
El Tribunal Permanente de Revisión que permite la resolución de controversias que puedan existir al interior de la organización.

En realidad, las instituciones del Mercosur tienen poco peso y son frágiles. No tienen la legitimidad que tienen las instituciones de la UE por ejemplo.

Países miembros y miembros asociados

Fuente: Mercosur en Instagram

Como ya lo hemos mencionado más arriba, los países miembros del Mercosur son Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay.

Venezuela, que se incorporó al Mercosur el 31 de julio de 2012 fue suspendido el 2 de diciembre de 2016 por incumplimiento de la Carta del Mercado Común Suramericano. Esta decisión fue tomada tras el vencimiento de un ultimátum de tres meses emitido en septiembre a las autoridades de Caracas para que adaptaran su legislación a la Carta del Mercosur.

Unos meses después, Venezuela fue suspendida políticamente. El 5 de agosto de 2017, el Mercosur suspendió al país por "violación del orden democrático". Los cancilleres de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay decidieron suspender la admisión de Venezuela debido a que las acciones del gobierno de Nicolás Maduro fueran en contra de los principios democráticos y, por lo tanto, el país no podía formar parte del Mercosur. Hasta la fecha, el país aún no se ha reincorporado a la alianza. La suspensión se levantará cuando los demás miembros consideren que se ha restablecido el orden democrático en Venezuela.

En 2015, el protocolo de adhesión de Bolivia al Mercosur fue firmado por todos los Estados miembros. Sin embargo, la adhesión será efectiva cuando los congresos de cada Estado miembro la hayan ratificado, lo que aún no ha sucedido en 2026. Además, dado que Bolivia aún forma parte de la Comunidad Andina (CAN), la cuestión jurídica de su adhesión al Mercosur sigue sin resolverse.

Los miembros asociados del Mercosur son Chile, Colombia, Ecuador, Perú, Guyana y Surinam. El Mercosur también cuenta con dos países observadores: Nueva Zelanda y México, que pueden asistir a los trabajos y debates de la alianza sin participar.

Para terminar...

Aunque el objetivo central del Mercosur es promover el libre comercio entre los países miembros y con otras organizaciones; la institución está buscando ampliar sus capacidades y alcance de acción. En 2011, el Mercosur implementó el Plan Estratégico de Acción Social (PEA), cuyo objetivo es mejorar las condiciones de vida de los ciudadanos de los países miembros. Este proyecto incluye diversos objetivos sociales, como la erradicación de la pobreza y el hambre, y la universalización de la salud pública.

Sin embargo, el proceso de integración económica del Mercosur y su voluntad de profundizar su integración política se enfrentan a varios obstáculos: tensiones entre los dos grandes líderes, Argentina y Brasil; conflictos de intereses entre cada país; y giros políticos internos que ponen en peligro la continuidad del proyecto Mercosur: El presidente argentino Javier Milei mencionó la posibilidad de retirarse de la alianza…

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